Apr\u00e8s seulement une ann\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00e9cole sup\u00e9rieures pour jeunes filles de Lausanne, Antoinette Quinche rentre au gymnase cantonal gr\u00e2ce \u00e0 son p\u00e8re. Elle y est la seule fille car l\u2019\u00e9tablissement est en principe r\u00e9serv\u00e9 aux gar\u00e7ons. Or, c\u2019est le parcours oblig\u00e9 pour acc\u00e9der \u00e0 des \u00e9tudes universitaires. Apr\u00e8s avoir obtenu la maturit\u00e9, Antoinette Quinche rentre \u00e0 la Facult\u00e9 de droit de l\u2019Universit\u00e9 de Lausanne. En 1923, elle et Linette Combe sont les deux premi\u00e8res femmes du canton de Vaud \u00e0 obtenir un doctorat en droit. Antoinette Quinche fait un stage de trois ans dans une \u00e9tude d\u2019avocat, obtient le brevet et ouvre sa propre \u00e9tude. Elle repr\u00e9sente essentiellement des femmes dans des dossiers de divorce, de preuve de paternit\u00e9 et d\u2019accident du travail. En 1953, elle est l\u2019une des principales artisanes de la r\u00e9forme qui permet aux femmes de conserver la nationalit\u00e9 suisse apr\u00e8s avoir \u00e9pous\u00e9 un \u00e9tranger. Elle obtient \u00e9galement une am\u00e9lioration des conditions de d\u00e9tention des femmes. \u00c0 c\u00f4t\u00e9 de son activit\u00e9 professionnelle, elle propose avec Linette Combe une assistance juridique gratuite organis\u00e9e par l\u2019Union des femmes<\/i>.<\/p>\n
Antoinette Quinche vit avec sa soeur dans la maison familiale jusqu\u2019au d\u00e9c\u00e8s de ses parents. Elle y accueille en 1936, la f\u00e9ministe espagnole Clara Campoamor, en exil depuis la guerre civile. En 1962, les soeurs prennent en charge une orpheline de deux ans, dont la m\u00e8re d\u00e9c\u00e9d\u00e9e \u00e9tait une amie.<\/p>\n
Antoinette Quinche occupe des fonctions et des charges publiques durant de nombreuses ann\u00e9es. Elle adh\u00e8re au Parti radical-d\u00e9mocratique suisse (aujourd\u2019hui PLR), rentre \u00e0 la direction du parti cantonal et fonde le groupement f\u00e9minin du Parti radical lausannois. De 1932 \u00e0 1935, elle pr\u00e9side l\u2019Association suisse des femmes universitaires<\/i>.<\/p>\n
Son engagement pour l\u2019\u00e9galit\u00e9 des droits politiques des femmes prend une place particuli\u00e8re dans son parcours. Jeune fille, elle assiste \u00e0 une action de protestation des suffragettes \u00e0 Londres, o\u00f9 elle voyage en compagnie de sa m\u00e8re, originaire de Grande-Bretagne. Des ann\u00e9es plus tard, elle est \u00e0 l\u2019avant-garde du combat pour les droits politiques des femmes. En 1927, elle adh\u00e8re \u00e0 l\u2019Association suisse pour le suffrage f\u00e9minin <\/i>(ASSF), dont elle devient membre du comit\u00e9 directeur en 1928 puis vice-pr\u00e9sidente de 1945 \u00e0 1951. \u00c0 la t\u00eate du groupe de Lausanne de l\u2019ASSF d\u00e8s 1930, elle prend en outre les r\u00eanes de l\u2019Association vaudoise pour le suffrage f\u00e9minin <\/i>en 1932. Elle repr\u00e9sente l\u2019ASSF au sein de l\u2019Alliance internationale des femmes <\/i>jusqu\u2019en 1961.<\/p>\n
En 1929, Antoinette Quinche s\u2019engage en faveur de la p\u00e9tition pour le suffrage f\u00e9minin. Elle est pr\u00e9sidente du comit\u00e9 d\u2019action vaudois et membre du comit\u00e9 d\u2019action suisse. Les femmes distribuent des tracts, organisent des conf\u00e9rences publiques, font signer la p\u00e9tition. La mobilisation des Vaudoises porte ses fruits : un septi\u00e8me des signatures recueillies proviennent du canton de Vaud. Bien qu\u2019elle ait r\u00e9colt\u00e9 le nombre impressionnant de 249 237 signatures, la p\u00e9tition reste sans suite.<\/p>\n
Apr\u00e8s la Seconde guerre mondiale, l\u2019ASSF fonde le Comit\u00e9 suisse d\u2019action pour le suffrage f\u00e9minin. Antoinette Quinche en prend la pr\u00e9sidence et organise de multiples actions. Lors des c\u00e9l\u00e9brations du centenaire de l\u2019\u00c9tat f\u00e9d\u00e9ral en 1948, qui ont pour th\u00e8me \u00ab La Suisse, un peuple de fr\u00e8res \u00bb, le comit\u00e9 suisse d\u2019action organise une manifestation consacr\u00e9e \u00e0 la discrimination des femmes.<\/p>\n
En 1956, Antoinette Quinche et 1413 femmes des cantons de Vaud, Gen\u00e8ve et Neuch\u00e2tel demandent \u00e0 \u00eatre inscrites sur le registre \u00e9lectoral de leur commune (voir aussi les transparents et les scripts sur Elsa Franconi-Poretti et Katharina Zenh\u00e4usern). Elles invoquent une interpr\u00e9tation plus large de l\u2019\u00e9galit\u00e9 des droits inscrite dans la Constitution f\u00e9d\u00e9rale afin que le suffrage f\u00e9minin puisse \u00eatre instaur\u00e9 sans modifier la Constitution. Suite au refus des communes, Antoinette Quinche engage une action qui la m\u00e8ne, en 1957, jusque devant le Tribunal f\u00e9d\u00e9ral. Mais celui-ci rejette son recours, all\u00e9guant que le droit coutumier l\u2019emporte sur l\u2019\u00e9galit\u00e9 des droits ancr\u00e9e dans la Constitution.<\/p>\n
En pr\u00e9lude \u00e0 la premi\u00e8re votation f\u00e9d\u00e9rale sur le suffrage f\u00e9minin, Antoinette Quinche expose assidument la cause des femmes aupr\u00e8s des hommes politiques vaudois. Gr\u00e2ce \u00e0 son engagement, les hommes du canton de Vaud, le 1er <\/span>f\u00e9vrier 1959, disent oui au suffrage f\u00e9minin, \u00e0 la fois au niveau f\u00e9d\u00e9ral et au niveau cantonal. Alors que l\u2019issue du scrutin est n\u00e9gative au niveau f\u00e9d\u00e9ral, le canton de Vaud approuve l\u2019\u00e9galit\u00e9 des droits politiques pour les femmes. C\u2019est ainsi le premier canton \u00e0 instaurer le droit de vote et d\u2019\u00e9ligibilit\u00e9 des femmes.<\/p>\n
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