Dopo un solo anno di frequenza, Antoinette Quinche abbandona la scuola femminile di Losanna per iscriversi, grazie all\u2019intercessione di suo padre, al liceo cantonale all\u2019epoca riservato esclusivamente ai ragazzi. Ottenuta la maturit\u00e0, nel 1915 inizia a studiare diritto all\u2019Universit\u00e0 di Losanna. Nel 1923 con Linette Combe diventano le prime donne nel Cantone di Vaud a conseguire il dottorato in legge. Dopo tre anni di praticantato, Antoinette Quinche ottiene la patente di avvocato e apre un proprio studio legale che rappresenta principalmente donne in cause di divorzio, riconoscimento di paternit\u00e0 e infortuni sul lavoro. Nel 1953 fornisce un contribuito decisivo affinch\u00e9 le donne che sposano un cittadino straniero non debbano pi\u00f9 rinunciare alla nazionalit\u00e0 svizzera e ottiene anche un miglioramento delle condizioni di detenzione nelle carceri femminili. Parallelamente alla sua attivit\u00e0 professionale, con Linette Combe offre anche consulenza legale gratuita alle donne per conto dell\u2019Union des femmes<\/i>.<\/p>\n
Fino alla scomparsa dei genitori, Antoinette Quinche vive nella casa paterna insieme a sua sorella. Nel 1936, le due accolgono nella loro abitazione la suffragetta iberica Clara Campoamor, costretta all\u2019esilio dallo scoppio della guerra civile spagnola. Nel 1962, le sorelle Quinche prendono in affido una bambina di due anni, figlia di una loro amica deceduta.<\/p>\n
Antoinette Quinche svolge attivit\u00e0 e ricopre cariche pubbliche per diversi anni. Aderisce al Partito radicale democratico <\/i>(PRD<\/i>, oggi PLR), diventa membro della sua direzione cantonale e fonda il gruppo donne del PRD di Losanna. Dal 1932 al 1935 presiede l\u2019Associazione svizzera delle laureate<\/i>.<\/p>\n
In ambito professionale, si batte per la parit\u00e0 politica delle donne. Gi\u00e0 da giovane, durante un soggiorno a Londra, assiste insieme a sua madre originaria della Gran Bretagna a una manifestazione di protesta delle suffragette. Anni dopo diventa lei stessa paladina dei diritti politici delle donne. Nel 1927 aderisce all\u2019Associazione svizzera per il suffragio femminile <\/i>(ASSF), nel 1928 entra a far parte del suo comitato centrale e dal 1945 al 1951 ricopre la carica di vicepresidente. Nel 1930 prende le redini del gruppo losannese e dal 1932 anche quelle dell\u2019Associazione vodese per il suffragio femminile<\/i>. Fino al 1961 rappresenta l\u2019ASSF in seno all\u2019Alleanza internazionale delle donne<\/i>.<\/p>\n
Nel 1929 Antoinette Quinche si mobilita come presidente del comitato d\u2019azione vodese e membro di quello svizzero per la petizione federale a favore del suffragio femminile. Le attiviste distribuiscono volantini, organizzano conferenze e raccolgono firme. Grazie all\u2019impegno delle donne vodesi un settimo delle firme raccolte a livello nazionale proviene dal Cantone di Vaud. Malgrado il numero ragguardevole di sottoscrizioni (249\u2019237) la petizione non sortisce alcun effetto diretto.<\/p>\n
All\u2019indomani della Seconda guerra mondiale, l\u2019ASSF costituisce il Comitato d\u2019azione svizzero per il suffragio femminile. <\/i>Antoinette Quinche \u00e8 nominata presidente e organizza numerose iniziative. Nel 1948, in occasione dei festeggiamenti per il centenario dello Stato federale all\u2019insegna dello slogan \u00abla Svizzera, un popolo di fratelli\u00bb, il Comitato indice una manifestazione sulla discriminazione delle donne.<\/p>\n
Nel 1956, Antoinette Quinche e altre 1\u2019413 compagne di lotta dei Cantoni di Vaud, Neuch\u00e2tel e Ginevra chiedono di essere iscritte nel catalogo elettorale del rispettivo Comune (cfr. lucido e testo su Elsa Franconi-Poretti e Katharina Zenh\u00e4usern) invocando il principio dell\u2019uguaglianza tra donna e uomo iscritto nella Costituzione federale. Con questa interpretazione giuridica puntano a ottenere il suffragio femminile senza passare per una modifica costituzionale. I Comuni respingono la loro richiesta e nel 1957 Antoinette Quinche impugna questa decisione fino al Tribunale federale. Ma anche la massima istanza giudiziaria elvetica le d\u00e0 torto adducendo che il diritto consuetudinario prevale sull\u2019uguaglianza sancita dalla Costituzione.<\/p>\n
In vista della prima votazione federale sul suffragio femminile, Antoinette Quinche fa opera di persuasione tra i politici vodesi. Grazie al suo impegno, il 1\u00b0 febbraio 1959 gli uomini del Cantone di Vaud si esprimono oltre che sul diritto di voto delle donne in materia federale anche su quello in materia cantonale. Mentre a livello nazionale il progetto viene bocciato, Vaud approva l\u2019uguaglianza politica delle donne e diventa cos\u00ec il primo Cantone a introdurre il suffragio femminile.<\/p>\n
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